Cocina Natural. Viva o triunfo do “confort food”.

Sep 9, 2015
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O delicado som do jazz envolve a noite num manto de veludo azul. O saxofone sensual de John Coltrane abafa o som dos pratos da cozinha e do shaker do bar. O ambiente de luz intimista do "Cocina Natural", lembra mais a um clube de jazz americano do que a um restaurante.

É sábado à noite e vim experimentar este novo restaurante, o “Cocina Natural”. Abriu há pouco mais de dois meses, em velocidade de cruzeiro, e hoje, encontra-se em pleno funcionamento.

Mesas em madeira cálida pontuadas com velas cintilantes, cadeiras confortáveis em couro castanho, tetos falsos a dois níveis com acentuações em vermelho, canaviais emoldurados por um auréola verde e quadros de músicos de jazz e blues, conformam um cenário que é espelho fiel das atuais tendências de restauração. Hoje, a experiência de um restaurante não se resume apenas à boa cozinha, mas também à envolvência do espaço, que atua como um todo holístico de sublimação dos sentidos.

O “Cocina Natural” é um espaço camaleónico, que se transforma continuamente das 8 da manhã, às 02:00 da madrugada. Tanto abre como um "dinner americano" para o pequeno-almoço ou um “brunch”, como restaurante informal para almoço, ou se veste da intimidade noturna, disponibilizando uma atmosfera para cocktails, “casual dining” e cenas noctívagas.

Encontro o edifício rectilíneo na estrada que liga Almancil à Quinta do Lago e onde, poucos quilómetros mais à frente, se situa um outro restaurante do grupo, o “Parrilla Natural” - uma das referências algarvias em carnes grelhadas uruguaias de qualidade [ler post aqui]. Neste preciso lugar funcionou, há uns anos, o restaurante “Ynot”. Entretanto, o espaço passou por reformas profundas que metamorfosearam a vivenda de estilo burguês num restaurante contemporâneo de linhas de retas, de espaço interior amplo com vidraças e um deck em madeira.

Ao entrar no restaurante, recebe-me o sorriso afável do chef executivo Wagner Clébis, responsável pela qualidade gastronómica dos restaurantes do grupo Casa da Torre: o “Gourmet Natural”, o “Parrilla Natural” e agora também o “Cocina Natural”.

O Chef Clébis explica-me que na cozinha do “Cocina Natural” se destilam especialidades de "confort food" de várias influências e cozinhas do mundo, elaboradas “com produtos naturais, legumes frescos, ovos e carnes de produção biológica”.

O nome "Cocina Natural" é a efígie que representa a aposta do grupo por trabalhar apenas com ingredientes naturais, sem aditivos ou potenciadores de sabor. A tendência de "fast food goes slow food" é aqui interpretada pela criação de pratos de raízes americanas, que poderíamos talvez encontrar num Tony Roma's ou num Hard Rock Café, mas neste caso, “elaboradas com ingredientes naturais, sem glutamatos e com sabores verdadeiros” explica o chef paulista.

Enquanto me deixo mimar por um cocktail de boas-vindas, elaborado pelo jovem mixólogo João Moço, passo os olhos pela carta. Encontro uma seleção que fará feliz ao verdadeiro apreciador de “confort food”, sem a culpa de ingerir alimentos transgénicos ou com aditivos.

Eu fiquei radiante por poder pedir um hambúrguer “verdadeiro” e até uma sobremesa de chocolate sem glúten. Não é comida que possa comer diariamente, mas se é para pecar, ou menos que seja com ingredientes naturais e de boa qualidade.

Na carta encontro variadas propostas, desde as "Ribs" de estilo americano, entrecosto de porco cozinhado lentamente e servido com um untuoso molho de barbecue, à “Sanduíche de Borrego desfiado, servido com salada coleslaw, em pão brioche e molho de menta e iogurte”, uns “Camarões salteados com alho e servidos com salada fresca”, a mítica “Salada César com alface iceberg, croutons, bacon, parmesão e molho césar caseiro”, os “Slider” um trio de mini sanduiches gourmet, com hambúrguer e queijo, porco desfiado e borrego desfiado, ou ainda, um “Steak Frites”, um bom naco de bife de lombo grelhado servido com legumes e batatas fritas caseiras.

Para quem procura uma ementa “Gluten Free”, existem várias opções desde o “Spaghetti Bolognese” ou um “Peito de Frango na chapa com molho de cogumelos sem gluten”.

Enquanto a minha mente se delicia com estas propostas, chega o jovem chef do “Cocina Natural”, Jaime Kruse. Este luso-alemão formado pela Escola de Hotelaria de Faro, passou por vários restaurantes incluindo o Vila Vita Parc e o extinto Amadeus do estrela Michelin Chef Siegfried Danler-Heinemann. Foi precisamente com o Chef Danler-Heinemann que o Kruse foi trabalhar uma temporada para Berlim e participou na adrenalina do lançamento de um restaurante com o posterior reconhecimento da estrela Michelin.

No entanto, as raízes algarvias fizeram-lhe voltar à Pátria, trazendo na bagagem sonhos e a experiência gastronómica para enfrentar novos desafios. Agora, longe da ribalta das estrelas, Kruse, continua a aprender e a desafiar-se diariamente “sinto uma imensa curiosidade por todo o tipo de cozinha e pela procura dos sabores verdadeiros. No “Cocina Natural” posso explorar as carnes e a cozinha americana, usando apenas ingredientes saudáveis” revela.

Aconselhada pelos chefes, provei uma “fish pie”, uma tarte de peixe dourada no forno, uma interpretação contemporânea da tradicional receita de bacalhau com natas. Neste caso, o Chef Kruse combina um trio de peixes, - a corvina, o bacalhau e o salmão - com lascas de batata cozida e um molho rico de nata e queijo derretido no forno. Uma delícia.

Degustei uma “salada de bife grelhado com salada fresca, molho de mostarda e mel e um toque de croutons” de sabores bem equilibrados e o apontamento saudável do dueto de sementes de sésamo tostadas e negras. O meu marido deliciou-se com as "Ribs" de estilo americano, um entrecosto assado no forno durante três horas e pincelado com molho de barbecue elaborado com a receita especial do Chef Kruse.

Terminado o capítulo dos salgados, rematámos o festim com algo doce. Provámos uma seleção de sobremesas, porções reduzidas de “Bolo de Chocolate", do “Cheesecake de morango” ou da “Torta de maracujá” e maximizadas em sabor. Da boa arte da mixologia de João Mosso, chegou ainda um cocktail de sobremesa, o “Expresso Martini” uma mistura de vodka, café, licor de cacau escuro e licor de café.

A originalidade não se resume às receitas efetuadas com ingredientes naturais, mas também aos empratamentos. As iguarias de “confort food” vêm servidas em pratos triangulares em barro rústico e de cores-terra da marca britânica Churchill. As apresentações dos pratos do Chef Jaime Kruse lembram a cozinha de um outro chef homónimo, o famoso Jamie Oliver, onde tudo é natural, despretensioso e autêntico.

Os sabores correspondem à estética visual. Estamos perante uma cozinha desenfadada, com comida que faz sorrir e esquecer as dietas, mas sem grandes culpas.

Este é um lugar para passar umas horas descontraídas. Ainda só experimentei o espaço para jantar, mas fica a promessa de voltar para o almoço, e eventualmente um dia para provar o pequeno-almoço, que oferece sumos naturais de “melancia e gengibre” ou de “ananás e hortelã”, panquecas, croissants e folhados acabadinhos de fazer e uma boa variedade de ovos biológicos. Os preços são bastante acessíveis, portanto não tem desculpa para não visitar o “Cocina Natural”.

Aqui fica, com gosto, esta minha sugestão da semana. Bon Apétit!

Para mais informação e reservas:

Restaurante Cocina Natural

Página Web: http://www.cocinanaturalrestaurant.com

Tel- (+351) 289 356 128

Também disponível Take-Away.

piano jazz no Cocina Natural Quinta do Lago Almancil

Tarte de Peixe do Cocina Natural - uma interpretação contemporânea da tradicional receita de bacalhau com natas. Corvina, bacalhau e salmão com lascas de batata cozida e um molho rico de nata e queijo derretido no forno.