A escaldante relação do Sushi com a Tailandesa. Thai Marina, gastronomia espetáculo.
Neste restaurante há um rio que corre debaixo do soalho iluminado e que faz a energia Zen fluir de forma contínua. Estamos num lugar onde o rio, em vez de dividir, une duas culturas através da gastronomia: a japonesa e a tailandesa. Hoje, o Avenida Chique leva-o de passeio gastronómico até ao THAI MARINA, um restaurante especializado em dois géneros de cozinha asiática que se combinam à perfeição: a frescura do peixe preparado à maneira japonesa e os fragrantes pratos tailandeses.
Este post vem no seguimento de recomendações gastronómicas para quem desejar ir jantar ou almoçar à Marina de Vilamoura. Já aqui falei do LUNA ROSSA, um italiano gourmet, o UNIKO, especializado em carnes maturadas premium, e hoje trago uma proposta para aqueles momentos em que aspiramos por uma refeição leve, mas preparada com todo o primor, toque exótico e apresentação teatral.
Quem me acompanha, sabe que sou uma amante incondicional e estudiosa da gastronomia japonesa. Quando estive no Japão, em Maio deste ano, o ponto principal do meu roteiro foi a escolha de experiências gastronómicas, a procura de pratos tradicionais e lugares especiais. Confesso-me gastrónoma assumida. A comida enche-me mais que o estômago, aquece-me a alma e o coração. Por isso, prezo sushi bem apresentado, com cortes corretos, produtos selecionados e fresquíssimos. Sou especialmente exigente no corte dos peixes, que há de ser de acordo com o protocolo japonês, porque um mau corte altera a delicadeza do sabor de um sashimi. No THAI MARINA encontrei uma carta de sushi clássico mas com alguns pratos de fusão que se degustam com prazer, elaborados por uma equipa dedicada e que sabe o que faz.
Não estamos perante a seriedade nipónica do restaurante MIZU no Vila Vita Parc, nem a fusão criativa do YAKUZA no Pine Cliffs. O THAI MARINA conquistou um lugar próprio no topo dos restaurantes japoneses algarvios, por fusionar num mesmo espaço duas cartas, a tailandesa e a japonesa, sem descuidar a qualidade de cada uma e pela sua nobre localização no passeio da Marina de Vilamoura. Aqui o ambiente é festivo, estival e distendido. O horário ininterrompido, das 12:00 à 01:00, torna-o o lugar idóneo para um longo almoço ou um jantar tardio.
A apresentação dos pratos é uma performance artística que envolve fogo ou nevoeiros misteriosos. E porque há momentos em que as palavras não fazem justiça às imagens, aqui fica um vídeo onde captei alguns dos momentos da minha experiência:
A decoração interior do THAI MARINA foi completamente renovada em Março deste ano e apresenta, agora, paredes em azul turquesa, destaques com acentos dourados, esculturas tailandesas em talha dourada, painéis em madeira esculpida e um papel de parede exótico a recordar a selva tailandesa.
Há também um bar de sushi, onde se pode apreciar o trabalho dos sushimen. Curiosa como sou, não dispensei a oportunidade de passar por ali um bom bocado, a observar a preparação dos peixes que tinham acabado de chegar fresquinhos da lota. Há algo absolutamente hipnótico em observar como um chef treinado desmancha um peixe e o transforma em lombos perfeitos para sushi e sashimi.
Interior do Thai Marina
Sala de jantar do Thai Marina renovada em Março dde 2017
Atrás do bar está Najerman Gurung, um cozinheiro nepalês que se especializou na arte japonesa do Sushi. Depois de passar 9 anos em Hamburgo no restaurante Raw Like Sushi, deixou a Alemanha e veio para Portugal à procura do sol. Gurung é o Sushiman-Chef do THAI MARINA há já 7 anos e preparou-me uma seleção de sushi e sashimi absolutamente legendária.
Chef-Sushiman, Najerman Gurung, Thai Marina em Vilamoura
Provámos o “Hot Roll do Chef”, um sushi panado em panke - farinha de maisena japonesa- recheado com robalo e gambas e decorado com tobikko, queijo Filadélfia e uma fatia de morango. Este é um sushi especial, espelho da interpretação ocidental do receituário japonês. Este tipo de rolo-fusão nasceu há menos de 20 anos numa tentativa de popularização da cozinha japonesa no mundo, mas são quase inauditos no Japão. Para o paladar ocidental este tipo de rolo costuma ser muito agradável, combinando sabores doces com o salgado e as texturas crocantes do panado e suaves do peixe.
Hot Roll do Chef no Thai MARINA
Segui-se o “Sake Atsui”. Sake significa salmão em japonês e este prato é uma especialidade unicamente composta por finas fatias de salmão (corte de sashimi) braseadas com o maçarico e terminadas com o molho Ponzu, essa maravilhosa mistura cítrica com açúcar, sumo de lima japonesa, soja e vinagre de arroz. No vídeo pode observar com um dos sushiman cora o salmão, antes de adicionar o molho. Esta composição é especialmente indicada para quem não aprecia peixe cru, mas mesmo assim, quer desfrutar de uma refeição de sushi. O “Sake Atsui” estava delicioso.
Sake Atsui, prato mono-ingrediente de Salmão braseado
Provámos ainda o “Dyo fogo” uma espetacular prato que foi servido à mesa, ainda com chamas vivas. Trata-se de uma bola de arroz enrolada, finas lâminas de salmão, cobertas por salmão grelhados picado, fruta e servido sobre um fatias de lima. Este foi um dos melhores pratos, com sabores complexos incluindo um toque caramelizados do flambé final e apesar do volume do bocado, este desfaz-se na boca rapidamente e sem esforço. Agora que escrevo estas palavras, só me apetece voltar a provar esta especialidade... (ai, ai esse pecado mortal que é a Gula!).
Dyo fogo
O Chef Gurung e a sua equipa prepararam ainda um combo de sushi e sashimi variado com uma apresentação absolutamente extraordinária. Os diferentes cortes de peixe e composições de arroz vinham dispostos de forma artística e um vulcão esculpido numa abóbora jorrava nevoeiro sobre o prato. Fantástico! Na arte japonesa, este tipo de apresentação evoca o Monte Fuji, não apenas por ser um elemento indelével na geografia japonesa, mas pelo seu simbolismo. Já por aqui contei esta lenda do Cortador de Bambus, que nos fala da efemeridade das coisas.
Efémero foi também o momento que durou entre a apresentação do prato e a degustação das maravilhas nipónicas. Havia sashimi de robalo e salmão, makis de atum e salmão, um rolo “Dragão Spice Maguro”, ou seja, atum picante, “Sushi-jô” com salmão picadinho, “California maki”, enguia fumada e uma panóplia de pequenas e deliciosas criações marinas.
A bebida recomendada para este tipo de refeição, junto ao mar e em ambiente festivo, é com certeza o champagne. O Chef recomendou-nos acompanhar o sushi com um champagne Moet Chandom fresquíssimo. Porém, se não gostar de borbulhas fique a saber que a carta do THAI MARINA inclui mais de 70 referências de vinhos tinto, branco e rosé e ainda uma dedicada seleção de cocktails.
E porque a personalidade única deste restaurante consiste na junção da arte tailandesa com a japonesa, pedimos ainda, duas saladas frescas “Yam Neua” de carne grelhada e a “Som Tam” de papaia. A salada tailandesa “Yam Neua” é outra dessa composições que engrandecem o receituário tailandês e existem tantas receitas como cozinheiros. Mas existem regras inegociáveis, a base é composta por finas fatias de carne de novilho grelhada e depois os cinco sabores do paladar têm que ser estimulados, adocicado com açúcar, ácido do sumo de limão, salgado do molho de peixe nan pla, amargo do grelhado da carne e o picante das malagetas. A receita do THAI MARINA inclui tudo isto e ainda um toque de cebola roxa e a frescura dos coentros, cebolinho e hortelã. A salada “Som Tam” lembra umas férias de praia paradisíacas nas praias de Koh Samui... é feita com papaia verde cortada bem fininha com amendoim, erva-príncipe, tomate e malaguetas frescas.
E com este pot-pourri de iguarias já não tem desculpa para deixar de visitar este simpático restaurante na Marina de Vilamoura. Se a gastronomia nos faz viajar a lugares diferentes, neste caso, viajamos a dois países pelo preço de um...
Se desejar mais informações ou reservas, consulte:
THAI MARINA
Página Web: https://www.facebook.com/thaimarinavilamoura/
Telefone: (+351) 289 312 885
E-mail: info@thaimarina.pt
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Créditos Video e Fotografia: Avenida Chique
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