Douro Chique: Cinco experiências que não vai querer perder.
- Oct 10, 2015
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O Avenida Chique foi à descoberta do Douro. Há imenso tempo que desejava fazer esta viagem, mas por alguma razão ou por outra, acabava sempre por adiá-la. Mas este ano, consegui organizar-me para partir em direção ao meu destino de sonho. A minha missão era testar os hotéis e alojamentos de enoturismo mais luxuosos, as experiências gastronómicas e vínicas de excelência, os spas e as atividades mais exclusivas.
Não fui, portanto, à procura do Douro do sociólogo António Barreto, ou do verde Douro de Eça de Queirós ou da imensidão do Douro de Miguel Torga. Não ia, mas encontrei-os. Ou melhor, eles encontraram-me. As diferentes facetas do Douro, dos verdes aos tons de Outono, o charme das encostas rendilhadas a socalcos de vinha, a tenacidade das suas gentes, os seus segredos e lugares recônditos.
O Douro é uma simbiose perfeita entre a natureza, o rio e o homem. Ao olhar para a paisagem trabalhada pela mão do homem, é impossível não deixar de sentir um sentimento de admiração pelas suas gentes. Um respeito pelo trabalho realizado sobre duras condições durante os últimos trezentos anos. O Douro e as suas margens nascem da sinuosidade do rio, mas foi o homem que domou a natureza e a transformou num enorme monumento paisagístico.
Fui em missão de turismo de luxo, queria descobrir porque é que a região está atravessar o seu melhor momento de sempre, quer a nível de produção e de reputação de vinhos, como a nível de oferta hoteleira de exceção. Tentei marcar a viagem para Agosto ou Setembro, mas foi praticamente impossível. Os hotéis e os alojamentos rurais estavam completamente cheios. A temporada alta vai de Maio a Outubro, sendo os meses de Agosto e Setembro os mais concorridos, especialmente por aqueles que desejam participar nas vindimas.
Assim, tive que adiar a viagem para o princípio de Outubro. Tinha medo do tempo e com alguma razão. Nos primeiros dias choveu, o que me impossibilitou de realizar grandes passeios pelas vinhas e pelos socalcos. As fotografias também não saíram tão bonitas como num dia de sol, mas em termos de experiência turística, devo dizer que o tempo instável não afetou em nada. Tive mais tempo para concentrar-me nos interiores dos hotéis, nas suas ofertas de atividades e provas vínicas, na oferta gastronómica e nos spas. A chuva também conferiu algum charme à experiência, obrigando-me a parar e a disfrutar com mais tempo das coisas.
Como ia determinada a conhecer boa parte da oferta hoteleira da Região do Douro, passei cada noite num hotel diferente. A viagem revelou-se uma mão cheia de surpresas e de experiências memoráveis, desde o luxo do Hotel Six Senses, à degustação da carta do Chef Rui Paula no DOC, o despertar para a cénica paisagem do rio no Vintage House, até às provas comentadas dos néctares da região.
Se nos primeiros dias, a minha agenda ficou constrangida pela chuva, no final da viagem fui abençoada por um sol magnífico e temperaturas amenas de Outono. O dourado do sol cria uma renda de sombras e luzes nas colinas do Douro, pincelando de ouro as folhas das vinhas e oferecendo-nos paisagens dignas de telas impressionistas.
Durante os próximos dias irei publicar vários posts relativos aos lugares que visitei:
(os links serão atualizados à medida que sejam publicados)
- O charme da Quinta do Casaldronho Wine Hotel, alojamento de enoturismo (quatro estrelas superior).
- O Restaurante DOC do Chef Rui Paula. De longe, a melhor experiência gastronómica no Douro.
- O Douro verde de Eça de Queirós. Estância no Hotel Douro Valley Resort & Spa (cinco estrelas)
- O Douro de Manoel de Oliveira. Vale de Abraão e o Six Senses Douro Valley (cinco estrelas de luxo).
- O Spa do Six Senses, uma experiência sensorial imperdível.
- As paisagens do Pinhão e o Hotel Vintage House.
- A Régua e a Quinta do Vallado.
Embora todas as experiências tenham sido extraordinárias, devo confessar que elegi um especial “Top Cinco – Como experienciar um Douro Chique” para quem deseja passar um fim-de-semana ou uma semana de enoturismo de luxo no Douro.
Top Cinco Experiências– Douro Chique
Top 1: Onde dormir?
No Hotel Six Senses. O hotel abriu em julho deste ano numa quinta histórica da família Serpa-Pimentel - antigamente era o Hotel Água Pura. O Six Senses renovou totalmente a decoração deixando o antigo hotel praticamente irreconhecível. Os quartos são espaçosos, a decoração contemporânea e cálida, as camas muito confortáveis, todos os espaços sociais são belíssimos e os jardins são um poema. Este é um dos meus hotéis favoritos no Douro e claramente, entra no meu Top 10 de Portugal.
Top 2: Onde jantar?
Sem dúvida nenhuma, no restaurante DOC do Chef Rui Paula. Eu gostei tanto que fui lá duas vezes numa semana. Situado num edifício moderno em cristal e aço, junto à margem sul do Douro na pequena aldeia de Folgosa, oferece vistas belíssimas para almoçar e um espaço cosmopolita e elegante para jantar. A qualidade das matérias-primas, a utilização de técnicas contemporâneas de cozinha na confecção e no empratamento, o serviço irrepreensível, tornam o DOC no grande referente gastronómico da região. Os comensais vêm de todo o mundo para experimentar pratos com sabores portugueses interpretados à luz das novas tendências em cozinha. Atores de Holywood, jogadores de futebol, estrelas da música, passando por ilustres desconhecidos, todos ficam rendidos ao talento do chef mais mediático de Portugal.
O mediático Chef Rui Paula e a estrela de Hollywood, Andie MacDowell.
Top 3: Onde mimar-se?
No Spa do Six Senses. Um spa de qualidade internacional, com uma carta de tratamentos que fazem sonhar até as princesas mais cosmopolitas. Experimentei alguns spas no Douro e este é, sem dúvida, o melhor. Inclui um curioso bar de alquimia, uma piscina interior com panorâmica sobre a copa das árvores, salas de tratamento com vista para as vinhas e o Douro, pessoal treinado e protocolos de tratamentos ecléticos.
Top 4: Onde tomar um Porto com as melhores vistas panorâmicas?
Recomendo a esplanada do Hotel Vintage House, pois conta com as vistas mais pitorescas do Douro. O terraço está situado no jardim do histórico hotel entre roseiras e palmeiras. É o sitio perfeito para almoçar ou disfrutar de uma degustação vínica ao mesmo tempo que se admiram as belezas cénicas da ponte do Pinhão, as águas calmas do rio que banham as colinas cheias de vinhas e o vai-e-vem tranquilo dos barcos de turistas que atravessam o Douro. Depois do almoço ou da prova de vinhos do Porto, dê um passeio junto ao rio e observe os barcos e a beleza da pequena vila.
Top 5: Onde realizar uma prova de vinhos?
Ora esta é uma pergunta muito difícil de responder, pois estamos numa região de muito bom vinho. Todos os hotéis oferecem provas comentadas com vários produtores da região. Para o meus gosto pessoal, as provas nos hotéis são muito confortáveis, porque eu gosto de provar (e de beber) todo o conteúdo do copo. Por isso, depois de seis ou sete vinhos, só tenho capacidade de bambolear-me até ao quarto para dormir uma merecida sesta. Para além das provas comentadas existem várias experiências vínicas, como passeios pelas vinhas, visitas às adegas, e existem quintas que até deixam que o turista participe na vindima, ou no pisar da uva. Por isso, não posso, nem quero, recomendar uma quinta ou um produtor específico. A minha sugestão é que vá passeando pelas bonitas estradas, como a N222 - eleita uma das mais belas do mundo devido às paisagens cénicas – e vá entrando nas diferentes quintas e provando os néctares da região. Existem muitos produtores conhecidos, outros menos, vinhos brancos, tintos, vinhos leves, encorpados e robustos, e cabe a si eleger aquele que lhe conquista o coração e o paladar. Porém, embora não querendo recomendar nenhuma quinta específica, no post dedicado às provas de vinho falarei de várias experiências vínicas e de produtores, como a Quinta do Vallado, a Quinta do Crasto, Quinta do Pêgo, Quinta da Pacheca, Quinta dos Frades, entre outros...
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